1872 : Le Parlement du Canada promulgue la Loi sur les syndicats pour ainsi légaliser la syndicalisation.

1888 : Dix-neuf machinistes se réunissent dans une fosse de locomotives d’Atlanta en Georgie pour voter sur la création d’un syndicat. À l’époque, les machinistes touchaient entre 20 et 25 sous pour une journée de 10 heures de labeur.

1889 : Trente-quatre sections locales sont représentées au premier congrès des machinistes, à la salle du sénat de l’État de la Georgie. Elles élisent leur grand maître machiniste, Tom Talbot. Un journal mensuel voit le jour.

1890 : La première section locale canadienne (Section Locale 103) obtient sa charte à Stratford (Ontario).
Le syndicat est nommé l’Association internationale des machinistes. Le siège est établi à Richmond en Virginie. Le syndicat compte alors 4 000 membres.

1891 : La section locale 145 de l’AIM exige un traitement de 3 $ par journée de travail de 10 heures.

1892 : La section locale 235 (Toronto) reçoit sa charte. La première entente ferroviaire est conclue avec Atcheson, Topeka & Santa Fe.

1895 : L’AIM se joint à la Fédération américaine du travail (FAT) et déménage son siège à Chicago.

1898 : La section locale 52 de l’AIM, à Pittsburgh, réussit sa première grève et obtient une journée de travail de 9 heures.

1899 : Les heures supplémentaires sont payées à temps et demi. Le siège déménage à Washington D.C.

1900: Le Parlement du Canada adopte une résolution sur le régime des justes salaires, pour que les travaux publics fédéraux soient payés aux taux en vigueur pour les hommes de métier.

1901: L’AIM organise son congrès à Toronto (Ontario), Canada. La section locale 456 de Victoria en Colombie-Britannique reçoit sa charte.

1903 : Les spécialistes peuvent adhérer au mouvement.On commence à réclamer une journée de travail de 8 heures.

1905 : Les apprentis sont acceptés dans le syndicat. On compte 769 sections locales. Les machinistes qui travaillent sur les chemins de fer gagnent entre 36 et 43 sous l’heure et travaillent 9 heures par jour.

1908 : La FAT met sur pied la division des métiers de métallurgie. Le président de l’AIM, James O'Connell, est nommé président de cette division.

1911 : Les femmes peuvent devenir membres et bénéficier des mêmes droits que les hommes.

1912 : La FAT établit sa division des employés ferroviaires présidée par A.O. Wharton, président des machinistes.

1914 : L’Ontario promulgue les premières lois d’indemnisation des travailleurs au Canada.

1915 : Plusieurs ateliers et usines représentés par l’AIM gagnent le droit à une journée de travail de 8 heures. L’AIM s’affilie à la Fédération internationale des organisations de travailleurs de la métallurgie.

1916 : Les mécaniciens automobiles peuvent devenir membres du syndicat.

1917 : Les femmes canadiennes obtiennent le droit de voter aux élections fédérales.

1918 : L’AIM compte 33 000 membres.

1919 : Grève générale à Winnipeg. Un des dirigeants de la grève est le machiniste R.B. Russell, secrétaire-trésorier du district 2 de l’AIM.
L’AIM et d’autres syndicats de métallurgistes décident de fonder un conseil des métiers des métaux et élisent Russell au poste de secrétaire. Ensuite, ils présentent des demandes de reconnaissance syndicale aux employeurs métallurgistes de Winnipeg. Le 15 mai, 12 000 hommes de métier du bâtiment et de la métallurgie arrêtent de travailler. La grève se propage d’industrie en industrie (centraux téléphoniques et télégraphiques, hôtels, banques, commerces, pâtisseries, laiteries, restaurants, voire médias imprimés). Moins de 48 heures plus tard, 35 000 travailleurs font la grève, et les policiers, les pompiers et les postiers sont prêts à se joindre aux rangs des grévistes. Le chef du gouvernement fédéral, Robert Borden, ordonne que la Gendarmerie royale du Canada (GRC), aidée de troupes fédérales armées de mitrailleurs, intervienne pour briser la grève. Cette mesure n’est bien accueillie par le reste du Canada, et des travailleurs commencent à faire la grève au Manitoba, en Saskatchewan, en Alberta et en Colombie-Britannique. Plus à l’est, l’Ontario et le Québec se joignent à la manifestation de solidarité. La Légion royale canadienne renverse une résolution de prévention des grèves et se proclame « entièrement sympathisante » avec les grévistes. Le 17 juin, R.B. Russell, collègue machiniste, Peter Herenchuk et d’autres dirigeants de la grève sont arrêtés et conduits au pénitencier Stony Mountain où ils sont détenus sans possibilité de libération sous caution. La protestation s’intensifie d’une cote à l’autre, et les dirigeants de la grève sont libérés dans les 72 heures suivant leur arrestation. Quelques jours plus tard, les grévistes de Winnipeg planifient une énorme parade sous le chapeau du silence. La police montée tire dans la foule et tue deux ouvriers tout en en blessant une trentaine d’autres.

1920 : Le siège déménage à la première Place des machinistes, coin 9th et Mt. Vernon Pl., N.W., Washington D.C. La British Amalgamated Engineering Union cède ses sections locales nord-américaines à l’AIM.

1920 : Les machinistes gagnent entre 72 et 90 sous l’heure et travaillent 44 heures par semaine.

1922 : 79 000 machinistes du domaine ferroviaire mettent la grève des employés d’atelier sur le dos de la deuxième réduction des salaires depuis la guerre. Les effectifs sont réduits à 148 000 membres.

1927 : Le gouvernement canadien crée le régime des pensions de vieillesse. L’AIM insiste pour que les lois régissant le travail des enfants dans la Constitution américaine soient modifiées; 2 500 000 enfants âgés de moins de 16 ans travaillent à des salaires inférieurs au taux permettant une vie normale.

1928 : Les 250 délégués au 18e congrès de l’AIM exigent une semaine de travail de 5 jours pour alléger le problème du chômage.

1929 : En raison des mises à pied pendant la dépression, l’AIM ne compte plus que 70 000 membres.

1932 : Presque 30 % des syndiqués sont sans emploi.

1933 : La Fédération du commonwealth coopératif (FCC) est fondée pour donner une voix politique aux agriculteurs et aux ouvriers. Il ne reste plus que 56 000 membres.

1934 : L’AIM met sur pied son service de recherche.

1935 : L’AIM lance une campagne pour recruter l’industrie aérospatiale.

1936 : Le nombre de membres grimpe à 130 000.

1937 : L’AIM négocie des congés payés dans 26 % de ses conventions collectives.

1939 : L’AIM conclut sa première convention collective dans l’industrie du transport aérien avec la compagnie Eastern.

1940 : Les machinistes reçoivent un salaire moyen de 80 sous l’heure. Le syndicat compte 188 000 membres.

1941 : Le programme canadien d’assurance-chômage voit le jour.
La SL 741 de l’AIM à Winnipeg signe la première convention collective avec Trans Canada Airlines (aujourd’hui Air Canada).

1943 : La section locale 1660 reçoit sa charte le 28 janvier.

1944 : La FCC, menée par Tommy Douglas, remporte l’élection provinciale en Saskatchewan et forme le premier gouvernement socio-démocrate en Amérique du Nord. Elle innove en mettant sur pied un système de soins médicaux, hospitaliers et dentaires gratuits pour les retraités.

L’Ontario promulgue la première loi au Canada garantissant le droit à des congés annuels ainsi que la Loi contre la discrimination raciale, la première loi canadienne à interdire la discrimination.
L’AIM compte 76 000 membres au sein des forces armées, et 776 000 membres en tout.

1945 : Une première entente avec Remington Rand. Le congrès de l’AIM vote en faveur de la création d’un journal hebdomadaire et d’un service d’éducation. Des mises à pied massives suivent la fin de la Deuxième guerre mondiale.

1946 : La section locale 1120 reçoit sa charte le 1er janvier. Au total, 88 % des conventions collectives de l’AIM prévoient des congés payés.

1947 : Le gouvernement socio-démocrate de la Saskatchewan (FCC) adopte une déclaration des droits – la première loi exhaustive sur les droits de la personne au Canada –, l’assurance-hospitalisation universelle et la première loi canadienne sur les congés fériés payés.

La section locale 1751 reçoit sa charte le 8 janvier après avoir été établie le 8 mars 1946.

La Ligue politique non partisane des machinistes est fondée, de même que le service juridique de l’AIM. Les machinistes gagnent en moyenne 1,56 $ l’heure.

1948 : Toute personne, peu importe sa race ou la couleur de sa peau, peut devenir membre de l’AIM.

1949 : Les machinistes du domaine ferroviaire gagnent le droit à une semaine de travail de 40 heures.
Les effectifs diminuent à 501 000 membres.

1950 : Le 4 avril, le gouvernement de l’Ontario accorde une charte à la coopérative de crédit Jet Power. Les machinistes, principalement Mike Rygus (section locale 1922, puis VPG canadien de 1961 à 1984), ont poussé pour que la charte soit accordée à la coopérative.
L’AIM se joint à la Fédération internationale des ouvriers du transport.
Les machinistes gagnent maintenant une moyenne de 1,82 $ l’heure.

1951 : L’Ontario promulgue une loi sur les justes méthodes d’emploi.

1952 : Le programme universel de la Sécurité de la vieillesse voit le jour. Les employés de 85 % des compagnies aériennes sont maintenant protégés par des conventions collectives de l’AIM. Au total, 92 % des conventions collectives de l’AIM prévoient des congés payés.

1953 : L’AIM entretient des conventions établissant les salaires et les conditions de travail avec 13 500 employeurs.
Le congrès de l’énergie atomique de l’AIM est mis sur pied.

1954 : L’Ontario promulgue une loi régissant les pratiques équitables d’accommodement.
 La section locale 922 reçoit sa charte le 5 mars.

1955 : La FAT et le Congrès des organisations industrielles (COI) fusionnent. Le machiniste Al Hayes est élu vice-président et président du comité d’éthique. Au total, 70 % des conventions collectives de l’AIM prévoient des clauses sur la santé et le bien-être. Le salaire moyen d’un machiniste se chiffre à 2,33 $ l’heure.

1956 : Le Congrès du Travail du Canada est fondé. Claude Jodoin en est élu le premier président. George Schollie de l’AIM est élu à la vice-présidence du CTC; Percy Bengough, aussi de l’AIM et ancien président du Congrès des métiers et du travail, est nommé président honoraire du CTC.
La 2 000e section locale obtient sa charte.
Le siège des machinistes déménage dans un nouvel immeuble de dix étages sis au 1300 Connecticut Ave. à Washington DC.

1958 : Un programme national d’assurance-hospitalisation publique voit le jour au Canada.
Un vote référendaire est tenu pour établir le fonds de grève de l’AIM.
La section locale 1957 reçoit sa charte le 15 mai.